Stichting De Nieuwe Blauwe Tram heeft een bijzonder boekje uitgebracht over de Blauwe Tram die van Leiden naar Katwijk en Noordwijk reed. Deze uitgave is uniek omdat het enkele tientallen kleurenfoto’s bevat die nog nooit eerder zijn gepubliceerd, waardoor het niet alleen interessant is voor tramliefhebbers, maar ook voor iedereen die meer wil weten over de geschiedenis van deze regio.
Het boekje telt 132 pagina’s en vertelt het verhaal van de Blauwe Tram van de komst van de stoomtram in 1881 tot de opheffing in 1960. De Rijnlandsche Stoomtram-Maatschappij opende in 1881 de lijn van Leiden naar Katwijk, gevolgd door de Noordwijksche Stoomtramweg-Maatschappij in 1885, die de lijn Rijnsburg – Noordwijk exploiteerde. Na bijna dertig jaar stoomtram besloot de NZH, die de lijnen had overgenomen, in 1911 om over te schakelen op elektrische trams. Deze beslissing bleek slim, aangezien het aantal reizigers aanzienlijk toenam.
In 1924 introduceerde de NZH de bekende Boedapester-trams, die donkerblauw met lichtgrijs waren en de bijnaam “Blauwe Tram” kregen, ter differentiatie van de “Gele Tram” uit Den Haag. De tweede helft van de jaren twintig bracht een bloeiperiode voor de Kustlijnen, maar de economische crisis in de jaren dertig en de Tweede Wereldoorlog vormden uitdagingen. Desondanks bleven de Blauwe Trams tot 1960 rijden, toen ze voor het laatst van de kust naar de remise reden op 7 oktober.
Dit nieuwe boekje onderscheidt zich door de vele kleurenafbeeldingen, waarvan een groot deel recent is ontdekt in de collectie van een fotograaf uit Leidschendam. Het boekje bevat ook een hoofdstuk over de werkplaats in Rijnsburg, waar de trams ooit werden onderhouden. Daarnaast is er een bijdrage van voormalig NZH-regiodirecteur Boudewijn Leeuwenburgh over de RijnGouweLijn, die oorspronkelijk een moderne tramverbinding naar de kust moest creëren, maar waarvan de financiering uiteindelijk naar de RijnlandRoute ging. Een laatste hoofdstuk bespreekt de terugkeer van de Blauwe Tram naar Katwijk in 2015.
“De NZH-kustlijnen van Leiden naar Katwijk en Noordwijk” is het negende deel in de boekenreeks van de stichting, die zich richt op de reconstructie van de laatste tram die ooit voor de NZH werd gebouwd. Het boekje is te koop in Katwijk en via de website van de stichting, voor de prijs van 21,95 euro. Het ISBN-nummer is 978-90-830175-8-7.
Website adres: De Nieuwe Blauwe Tram – Een uitdagend project!
